La voi(e)x du fou

1^er février 1909 - première parution de la revue NRF

            A l'origine un groupe d'amis Marcel Drouin, André Ruyters, Jean Schlumberger, Henri Ghéon, Jacques Copeau autour on la sait de André Gide ! Beaucoup de revuistes sont alors des déçus du Mercure de France. On pointait alors du doigt la « férule étouffante et despotique » de Remy de Gourmont. Cette expression me fait sourire doucement, car tout ce que j'ai pu lire du monde de la critique littéraire dans les années 50 en France, c'est la NRF et Pauhlan qui font la pluie et le beau temps mais j'y reviendrai.

            Je note avec intérêt, que dans le liminaire au numéro du 1^er février 1909, ils s'étaient déclaré comme contre le parisianisme, l'académisme et .. l'opportunisme. Trois « -isme » intéressants. Et pour l'autonomie de l'art. qu'ils exhaltent le devoir de défense de la langue.

            Ce qui en fera la renommée c'est la partie « critique », la Pléïade (ainsi nommée parce qu'ils sont 6) estime que la critique littéraire est « un élement » de la création littéraire. C'est aussi pour ça qu'il est si inquiétant de constater le déclin de la critique littéraire (je suis en train de lire la publication d'une thèse sur la question - je tenterai de vous en parler).

            Michel Drouin (chercheur au CNRS - insitut des textes et manuscrits modernes) note que l'un des traits remarquables de cette publication est très soigné, qualité typographique des Presses Saint-Catherine de Bruges. Il mentionne que Gide allait lui-même superviser l'impression !

Le nrf stylisé avec son f soulignant est dessiné par Schlumberger.

Et il apparaît au milieu de la couverture claire à liseré rouge qu'on connaît si bien aujourd'hui, dès la première publication du « comptoir d'édition » que Schlumberger laisse presque simultanément avec le tout jeune Gallimard ! Et ce sont les débuts des éditions Gallimard !

        Parmi les anecdotes célèbres liées aux éditions Gallimard il y a évidemment le refus de publier Proust, mais il y aura d'autres ratages avec Romain Rolland, ou Cocteau...

         Pendant la guerre et sous l'impulsion de Jacques Rivière et de son appel à la « démobilisation des esprits » la revue résistera, s'engagera en cessant de paraître. C'est même le début d'une nouvelle période pour la revue.En 1920, au sortir de la guerre la revue a 7 000 abonnés !

Extrait de Au temps du boeuf sur le toit  de Maurice Sachs

"27 juillet 1919

Je suis passé rue de la Faisanderie ; j'y ai trouvé deux livraisons de la Nouvelle Revue Française que je n'avais pas eu le temps d'ouvrir. Ce sont les premières qui reparaissent depuis la guerre. J'admire que l'esprit d'un Jacques Rivière soit assez uniquement tourné vers l'esprot pour pouvoir écrire avec sang-froid : «  la guerre est venue, la guerre a passé. Elle a profondément bouleversé toute chose, et en particulier nos esprits… A côté de son action régénératrice, il ne faut pas en effet oublier les méfaits immenses de la guerre. Un des plus graves est peut-être d'avoir préoccupé les esprits ; elle s'est mise à leur dicter toutes leurs pensées. »

            D'ailleurs quelle merveilleuse livraison ; que de noms au sommaire qui sont les vrais meilleurs d'aujourd'hui(…) »

        Jean Pauhlan, qui fut l'assistant de Jacques Rivière, lui succède en 1952. Je vais pas vous faire la liste exhaustive des directeurs de la revue (je vous invite à visiter la page de séditions gallimard pour ça). Mais Pauhlan était une personnalité ! Plus qu'une éminence grise !

Quand je cherchais des données sur Minou Drouet et l'effet jeune auteur bien monté par julliard j'avais lu énormément de chroniques, critiques et autres articles de l'époque où transparaissait justement une sorte d'agacement pour l'omniprésence et potence de Pauhlan et de son outil la NRF pour faire la littérature française. C'est pourtant bien dans ces années-là que s'amorça le déclin de la revue, qui publie toujours.

Biblio
Michel Drouin
Assouline Gaston Gallimard : un demi siècle d'édition française (Balland, 1984)
Moi Minou Drouet

Au temps du boeuf sur le toit Maurice Sachs

Maurice Sachs le désoeuvré Thomas Clerc

Chat fou hier matin s'attèle à me filer la pêche (parès la banane du week end) en me signalant ceci. 

Oh yeah !